door Marcel Modde

SCHARENDIJKE - Duikplaats het Koepeltje bij Scharendijke wordt toegankelijk gemaakt en ingericht voor mensen met een lichamelijke handicap. Het is de eerste gefaciliteerde locatie in Zeeland en ook voor Nederlandse begrippen 'uniek', aldus woordvoerders van betrokken organistaties.

De inrichting maakt deel uit van het verbeteringsplan van duiklocaties langs de Grevelingen en - in een later stadium - de Oosterschelde. De toegang tot de vier belangrijkste plaatsen wordt veiliger gemaakt door aan beide kanten van de dijk trappen aan te brengen en langs de waterlijn een steiger te bouwen. Geglibber over basaltstenen hoort daar vanaf dit najaar tot het verleden. Daarnaast worden er toiletgebouwtjes en picknicktafels neergezet, komt er een goede verlichting en krijgen de duikplekken betere parkeerplaatsen. De werkzaamheden beginnen naar verwachting in het najaar.

Behalve het Koepeltje gaat het om de Kabbelaar (eveneens bij Scharendijke), de Nieuwe Kerkweg (Den Osse) en de Zuidlangeweg (Dreischor). Voor het project is ruim zeshonderdduizend euro beschikbaar. Dat geld komt van het Natuur- en Recreatieschap de Grevelingen, de Euregio, provincie Zeeland, gemeente Schouwen-Duiveland en de Nederlandse Onderwatersport Bond (NOB).

Voor het treffen van specifieke maatregelen voor minder-valide duikers heeft de provincie nog eens 75.000 euro extra toegezegd, aldus projectmanager R. van der Veer van het Grevelingenschap. Met dat geld wordt onder meer de te bouwen steiger uitgerust met een soort stoeltjeslift om makkelijk in en uit het water te komen. Door ook de toegangsweg iets te verbreden, kunnen gehandicapte duikers straks met hun rolstoel tot op de steiger rijden. Bij het Koepeltje komt tevens een kleedlokaal. De locatie is volgens Van der Veer gekozen, omdat dat één van de weinige plekken langs de Grevelingen is waar nu al buitendijks kan worden geparkeerd. "Dijken vormen in Zeeland meestal een nauwelijks te nemen obstakel voor deze doelgroep." De Kabbelaar biedt wat dat betreft eveneens perspectief, aldus de projectmanager, maar vergt extra maatregelen. Zo zou een deel van de dijkuitloper moeten worden afgegraven, danwel worden ondertunneld om eenvoudig de waterkant te kunnen bereiken. Het Grevelingenschap laat berekenen welke kosten daarmee zijn gemoeid en bekijkt verder de haalbaarheid van dat planonderdeel. "Wellicht voor in de toekomst", aldus Van der Veer.

Trots
NOB-beleidsmedewerker D. van Santen vindt dat Zeeland trots mag zijn op de duikstek voor gehandicapten. Hij kent in Nederland geen vergelijkbare voorziening, naast de verlaagde steigers bij Vinkeveen en Maarssen. "Dit is een prachtige oplossing voor Zeeland."

Ook met de overige voorzieningen op de vier belangrijkse plaatsen langs de Grevelingen geeft de provincie zijn visitekaartje af in de duikwereld, aldus Van Santen. "Zo zou het overal moeten worden." Volgend jaar worden de plannen voor de kwaliteitsverbetering van duikplekken langs de Oosterschelde verder uitgewerkt. Tevens moet er dan zicht zijn op het plan om in de regio een aantal scheepswrakken te laten afzinken als duikobject.